Балканот денес не е ист како пред две или три децении. Многу луѓе што долго време живеат во Германија сè уште ја носат во себе сликата на државата што ја напуштиле: ниски плати, уништени фабрики, лоши патишта, нестабилни работни места и речиси никакви можности за професионален напредок.
Но времето не застанало ниту таму.
Во дел од градовите е подобрена инфраструктурата, изградени се нови патишта, станбени комплекси, трговски центри и деловни зони. Отворени се странски компании, а во одредени сектори се појавија работни места што пред дваесет години речиси и не постоеја. Информатичката технологија, дигиталниот маркетинг, дизајнот, корисничката поддршка и работата за странски компании им овозможуваат на дел од луѓето да заработуваат приходи што се значително повисоки од просечната локална плата.
Работата преку интернет дополнително ја промени целата пресметка. Денес човек може да живее во Македонија, а да работи за компанија или клиенти од Германија, Швајцарија, Велика Британија или САД. За луѓето што ја имаат таа можност, комбинацијата од странски приходи и пониски локални трошоци може да обезбеди многу добар животен стандард.
Покрај тоа, многу иселеници веќе имаат изградено или наследено куќа, купено стан или земјиште во родниот крај. Доколку по враќањето не мора да плаќаат висока кирија или станбен кредит, нивниот месечен буџет изгледа сосема поинаку. Поддршката од родителите и поширокото семејство, особено околу чувањето на децата, исто така може да има огромна финансиска и практична вредност.
За некои семејства близината на бабите и дедовците, пократкото патување до работното место и побавниот секојдневен ритам можат да бидат поважни од повисоката германска плата. Тие не се враќаат затоа што Балканот одеднаш станал побогат од Германија, туку затоа што сметаат дека таму можат да добијат повеќе време, простор и поддршка за парите што ги заработуваат.
Сепак, би било погрешно да се создаде романтична слика дека сите проблеми исчезнале.
Платите во голем број професии и понатаму се значително пониски од германските. Многу работници тешко ги покриваат трошоците за храна, енергија, гориво и домување, особено ако немаат сопствена недвижност. Цените на дел од производите веќе не се многу пониски од оние во Германија, додека приходите остануваат неколкупати помали.
И сигурноста на работното место може да биде различна. Во Германија вработените вообичаено имаат појасно утврдени права, здравствено осигурување, платен годишен одмор, боледување и подобра правна заштита. На Балканот сè уште постојат случаи на непријавена работа, доцнење на платите, прекувремена работа без надомест и договори што не му обезбедуваат долгорочна сигурност на работникот.
Институциите често работат бавно, а една едноставна административна постапка може да бара повеќе посети, документи и лично познанство со системот. Здравството и образованието имаат сериозни слабости, а граѓаните неретко мораат да плаќаат приватни прегледи или дополнителна настава за да ја добијат услугата што им е потребна.
Во некои средини вработувањето и напредувањето сè уште можат да зависат од познанства, семејни врски или политичка припадност. Тоа може особено да ги разочара луѓето што по многу години во Германија се навикнале на појасни процедури, поголема предвидливост и систем во кој правилата почесто важат еднакво за сите.
Дополнителен предизвик е приспособувањето на децата. Родителите можеби чувствуваат силна поврзаност со својата татковина, но за дете родено или израснато во Германија токму Германија може да биде единствениот дом што навистина го познава. Промената на јазикот, училиштето, пријателите и образовниот систем може да биде многу потешка отколку што родителите очекуваат.
Токму затоа, одморот поминат во родниот крај не треба да се споредува со обичен работен понеделник во Германија.
За време на летниот одмор човек не оди на работа, не бара слободно место во градинка, не чека ред во институциите и не размислува дали платата ќе му биде доволна до крајот на месецот. Се среќава со роднините и пријателите, посетува ресторани, оди на прошетки и најчесто престојува во сопствена или семејна куќа без да плаќа кирија.
Дополнително, иселениците обично доаѓаат со заштедени пари и германска плата. За неколку недели можат да си дозволат начин на живот што би бил многу потежок доколку треба цела година да живеат со просечна локална заработка. Поради тоа, родниот крај за време на одморот изгледа поевтин, поедноставен и порелаксиран отколку што навистина е за луѓето што живеат таму секој ден.
Во исто време, Германија најчесто се оценува во најтешките моменти – рано наутро на пат кон работа, по долга смена, при плаќањето на киријата или во моментите кога недостига помошта од семејството. Таквата споредба не е целосно праведна: најубавите недели на Балканот се споредуваат со најнапорните денови во Германија.
Вистинската слика се добива дури кога ќе се замисли целата година, а не само летниот одмор.
Каква работа може реално да се најде? Колкава ќе биде нето-платата? Дали има сопствен дом или ќе треба да се плаќа кирија? Колку чинат храната, горивото, приватните здравствени услуги и образованието? Кој ќе се грижи за децата? Какви можности ќе имаат тие кога ќе пораснат? И што ќе се случи ако работата пропадне или се појави сериозен здравствен проблем?
Вистинската споредба започнува кога ќе треба секое утро да се оди на работа, да се обезбеди здравствено осигурување, да се запише детето во училиште или градинка, да се завршат административните обврски и секој месец навреме да се платат сите трошоци.
Балканот навистина се променил и за одредени луѓе денес може да понуди многу подобар живот отколку пред дваесет години. Но тоа најчесто важи за оние што имаат сопствен дом, обезбеден приход, професија што е барана или можност да работат за странскиот пазар.
За останатите, враќањето може да значи повеќе време со семејството и посилно чувство на припадност, но истовремено и помала финансиска сигурност, послаби институции и нови грижи.
Затоа одлуката не треба да се темели на прашањето дали Балканот е подобар или по
